ویتامین D₃ (کولهکلسیفرول) پس از جذب از روده یا سنتز در پوست، در کبد به ۲۵-هیدروکسی ویتامین D₃ (کالسیدیول) و سپس در کلیه به ۱،۲۵-دیهیدروکسی ویتامین D₃ (کالسیتریول) تبدیل میشود که شکل فعال هورمونی آن است.
کلسیتریول با اتصال به گیرنده ویتامین D و تشکیل کمپلکس با گیرنده در هسته سلول، بیان ژنهای مرتبط با جذب و متابولیسم کلسیم و فسفات را تنظیم میکند.
نتیجهٔ این فرآیندها:
• افزایش جذب رودهای کلسیم و فسفات،
• افزایش بازجذب کلیوی کلسیم،
• و تنظیم مینرالیزاسیون استخوان از طریق اثر بر استئوبلاستها و استئوکلاستهاست.
به این ترتیب، ویتامین D₃ با حفظ تعادل کلسیم-فسفر، نقش اساسی در سلامت استخوان، عملکرد عضلانی و پیشگیری از راشیتیسم و استئوپوروز دارد.